Người cao tuổi thường được khuyến cáo nên duy trì một chế độ ăn uống cân bằng và đa dạng để đảm bảo cung cấp đủ dinh dưỡng cho cơ thể. Thịt là một phần quan trọng trong chế độ ăn này, vì nó cung cấp protein chất lượng cao và các dưỡng chất thiết yếu như vitamin B12, sắt, kẽm.

Kiêng thịt trong thời gian dài có thể dẫn đến nhiều rủi ro sức khỏe nghiêm trọng. Suy dinh dưỡng là một trong những hậu quả trực tiếp của việc thiếu protein và các dưỡng chất thiết yếu. Protein đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng và sửa chữa các mô cơ thể, và thiếu hụt protein có thể dẫn đến suy giảm cơ bắp và suy yếu hệ miễn dịch.

Thịt cũng là nguồn cung cấp vitamin B12, một chất dinh dưỡng quan trọng cho sự hình thành tế bào máu và duy trì sức khỏe của hệ thần kinh. Thiếu vitamin B12 có thể dẫn đến thiếu máu, gây mệt mỏi, suy yếu và các vấn đề thần kinh. Ngoài ra, sắt trong thịt giúp tạo ra hemoglobin, một protein trong hồng cầu có nhiệm vụ vận chuyển oxy đến các mô cơ thể.

Không chỉ có tác động đến sức khỏe thể chất, việc kiêng thịt kéo dài còn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần của người cao tuổi. Thịt chứa các axit amin và vitamin thiết yếu giúp tổng hợp chất dẫn truyền thần kinh. Thiếu hụt các dưỡng chất này có thể dẫn đến các vấn đề tâm lý như lo âu, trầm cảm do hoạt động thần kinh bị ảnh hưởng.

Người cao tuổi kiêng thịt cũng có thể đối mặt với nguy cơ loãng xương và gãy xương do thiếu canxi và vitamin D. Thịt cung cấp hai chất dinh dưỡng này, giúp duy trì mật độ xương và ngăn ngừa các vấn đề về xương.

Ngoài ra, việc loại bỏ hoàn toàn thịt khỏi khẩu phần ăn cũng có thể gây mất cân bằng chất béo thiết yếu và ảnh hưởng đến nồng độ cholesterol, làm tăng nguy cơ xơ vữa động mạch và bệnh tim mạch. Axit béo bão hòa từ thịt, dù thường bị coi là có hại, vẫn cần thiết với liều lượng hợp lý.

Để duy trì sức khỏe, người cao tuổi cần có chế độ ăn uống cân đối và đa dạng, đảm bảo cung cấp đủ protein, vitamin và khoáng chất cần thiết cho cơ thể. Việc tư vấn và hướng dẫn từ các chuyên gia dinh dưỡng sẽ giúp người cao tuổi xây dựng một chế độ ăn uống lành mạnh, phù hợp với tình trạng sức khỏe và nhu cầu cá nhân. Thông qua đó, người cao tuổi có thể giảm thiểu các rủi ro sức khỏe liên quan đến việc kiêng thịt và duy trì một cuộc sống khỏe mạnh, vui vẻ.

Các chuyên gia dinh dưỡng thường khuyến nghị người cao tuổi nên tiêu thụ thịt với mức độ vừa phải, kết hợp với các thực phẩm khác như rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và các sản phẩm từ sữa. Sự đa dạng trong chế độ ăn uống không chỉ giúp cung cấp đầy đủ dinh dưỡng mà còn làm giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Cuối cùng, việc chăm sóc sức khỏe của người cao tuổi đòi hỏi sự quan tâm và đầu tư lâu dài. Bên cạnh chế độ ăn uống, các yếu tố khác như vận động, kiểm soát stress và khám sức khỏe định kỳ cũng đóng vai trò quan trọng. Chỉ khi có sự kết hợp giữa chế độ ăn uống lành mạnh và lối sống tích cực, người cao tuổi mới có thể duy trì sức khỏe và tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn.

Loãng xương, một bệnh lý thường gặp ở người cao tuổi, hiện đang có xu hướng trẻ hóa do chế độ ăn uống thiếu canxi và vitamin D, cùng với lối sống ít vận động. ThS.BS Nguyễn Thị Ánh Ngọc, khoa Cơ xương khớp, Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội, cho biết loãng xương thường gặp ở nữ giới sau mãn kinh (từ 50 tuổi trở lên) và nam giới từ 70 tuổi trở lên. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, bệnh đã có xu hướng trẻ hóa, đặc biệt là ở người trẻ ít vận động, ăn uống thiếu canxi và vitamin D, làm việc trong môi trường thiếu ánh nắng hoặc phụ nữ sau sinh không được bổ sung vi chất hợp lý.

Ở Việt Nam, theo một số nghiên cứu, tỷ lệ loãng xương trên thế giới đã cho thấy sự gia tăng đáng kể. Viện Dinh dưỡng Quốc gia đã thực hiện tầm soát mật độ xương gần 100.000 người vào năm 2023-2024, và kết quả cho thấy 50% người từ 40 tuổi trở lên có nguy cơ loãng xương và 27% đã loãng xương. Một số thống kê ước tính khoảng 10% nữ tuổi 20-50 và 7% nam độ tuổi này bị loãng xương. Tại Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh, người trẻ chiếm 25% số ca loãng xương được ghi nhận.

Quá trình loãng xương thường diễn ra âm thầm, nên dễ bị bỏ qua. Khi xương đã quá giòn, người bệnh có thể gặp các triệu chứng như đau lưng mạn tính hoặc giảm chiều cao, gãy xương… lúc này điều trị sẽ phức tạp. Bác sĩ Ngọc đưa ra một số ví dụ về bệnh nhân trẻ mắc loãng xương do chế độ ăn uống và lối sống không hợp lý. Chị Hạnh, 28 tuổi, không bổ sung canxi suốt thai kỳ lẫn sau sinh, đã bị gãy xương chậu do va nhẹ vào giường. Kết quả đo mật độ xương tại Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội cho thấy chị bị loãng xương nặng, nồng độ vitamin D trong máu thấp rõ rệt.

Còn anh Hùng, 36 tuổi, ăn chay trường 7 năm, làm việc tại nhà, thường xuyên mỏi thắt lưng, tê bì tay chân. Bác sĩ chẩn đoán anh thiếu canxi, vitamin D, mật độ xương thấp hơn nhiều so với trung bình độ tuổi. Những trường hợp này cho thấy việc chăm sóc xương từ sớm là rất quan trọng để giảm nguy cơ loãng xương về sau.

Bác sĩ Ngọc tư vấn rằng nên chăm sóc xương giai đoạn đầu đời đến trước 25-30 tuổi góp phần giảm nguy cơ loãng xương về sau. Chế độ ăn với sữa, cá nhỏ nguyên xương, đậu phụ, rau xanh cung cấp canxi từ nguồn thực phẩm. Trẻ nhỏ cần được bú mẹ, bổ sung vitamin D. Phụ nữ mang thai và sau sinh cần bổ sung canxi và vitamin D theo đúng chỉ định của bác sĩ.

Người trưởng thành nên tiếp xúc ánh nắng buổi sáng 15-30 phút mỗi ngày để tổng hợp vitamin D. Trường hợp không thể đảm bảo qua ăn uống, có thể sử dụng viên bổ sung canxi – vitamin D theo hướng dẫn của bác sĩ. Điều này sẽ giúp ngăn chặn tình trạng loãng xương và các biến chứng nguy hiểm có thể xảy ra.

Bác sĩ Ngọc cũng khuyến cáo nên tầm soát và phòng ngừa loãng xương sớm, đặc biệt là ở những nhóm nguy cơ cao như nữ trên 50 tuổi, nam trên 70 tuổi, người từng gãy xương bất thường, người ăn chay nghiêm ngặt, mắc bệnh mạn tính. Việc phát hiện và điều trị sớm sẽ giúp cải thiện chất lượng cuộc sống và giảm gánh nặng cho hệ thống y tế.